Phản ứng lên men lactic là quá trình chuyển hoá đường glucose thành lactic acid (C${}_3$H${}_6$O${}_3$) nhờ vi khuẩn lactic trong điều kiện kỵ khí, thường gặp trong thực phẩm lên men và cơ bắp khi thiếu oxygen. Lên men lactic gồm hai dạng chính: đồng hình, chỉ tạo lactic acid và dị hình, tạo lactic acid cùng một số sản phẩm khác, được mô tả trong hai sơ đồ sau với đúng tỉ lệ mol:
- Lên men lactic đồng hình: C${}_6$H${}_{12}$O${}_6$ (aq) → 2C${}_3$H${}_6$O${}_3$ (aq), ΔH⁰ = -115 kJ.
- Lên men lactic dị hình: C${}_6$H${}_{12}$O${}_6$ (aq) → C${}_3$H${}_6$O${}_3$ (aq) + C${}_2$H${}_5$OH (aq) + CO${}_2$(g), ΔH⁰ = -91,5 kJ.
Khi vận động mạnh cơ thể không đủ cung cấp oxygen, thì cơ thể sẽ chuyển hoá glucose thành lactic acid từ các tế bào để cung cấp năng lượng cho cơ thể. Biết rằng cơ thể chỉ cung cấp 98% năng lượng nhờ oxygen, năng lượng còn lại nhờ vào sự chuyển hoá glucose thành lactic acid.
Giả sử một người chạy bộ trong một thời gian tiêu tốn 400 kcal và glucose lên men đồng hình và dị hình theo tỉ lệ mol 1 : 1. Tính khối lượng glucose tham gia vào quá trình chuyển hoá đó (biết 1 cal = 4,184 J). (kết quả làm tròn đến hàng phần mười)